การบรรเทาอาการปวดกระดูกเนื่องจากการแพร่กระจายของมะเร็ง

      การแพร่กระจายของมะเร็งมาที่กระดูก เป็นภาวะที่พบได้บ่อย โดยพบได้ถึงร้อยละ 70 ในผู้ป่วยมะเร็งของต่อมลูกหมากและมะเร็งเต้านม และพบได้ประมาณร้อยละ 30 ในผู้ป่วยมะเร็งปอด กระเพาะปัสสาวะ และต่อมไทรอยด์ ซึ่งอาจนำไปภาวะแทรกซ้อนต่างๆ ได้ เช่น อาการปวดอย่างรุนแรง (severe pain), การกดทับของไขสันหลัง (spinal cord compression) และ กระดูกหัก (pathological fracture) นำไปสู่การลดลงของคุณภาพชีวิต และการจำกัดในการเคลื่อนไหว 

     อาการปวดกระดูก ซึ่งอาการปวดจะพบเป็นการปวดหน่วงๆ ตื้อๆ (dull and aching pain) โดยระดับความแรงจะต่างกัน และอาจะพบว่ามีอาการเป็นช่วงในช่วงแรก ต่อจากนั้นอาการปวดจะเป็นลักษณะปวดน้อยตลอดเวลารวมกับบางที่บางช่วงเวลาที่ปวดเพิ่มมากขึ้นทันที และนำไปสู่อาการปวดอย่างเรื้อรังในที่สุด อาการนี้จะแย่ขึ้นในช่วงกลางคืน หรือหลังมีกิจกรรมต่างๆ ทำให้จำกัดของการเคลื่อนไหว โดยกลไกการเกิดที่แท้จริงนั้นยังไม่ทราบ แต่เชื่อว่าอาจะเกิดจากการที่มีมะเร็งอยู่ภายในเนื้อกระดูก

การบรรเทาอาการปวดกระดูกเนื่องจากการแพร่กระจายของมะเร็ง นั้น สามารถแบ่งออกเป็น

การรักษาเฉพาะส่วน (Local therapy) เช่น การผ่าตัด และ การฉายรังสี เป็นต้น

1.1.การฉายรังสี (external beam radiation therapy): พบว่ามีความสามารถในการบรรเทาอาการปวดกระดูกได้ร้อยละ 60 ถึง 90 ในผู้ป่วยที่มีอาการปวดเพียงตำแหน่ง หรือบริเวณเดียว และการบรรเทาอาการปวดนั้นเริ่มตั้งแต่ 48 ชั่วโมงหลังการฉายแสง แต่หากว่าบริเวณที่เคยได้รับการฉายแสงแล้วพบว่ามีการปวดกลับมาอีกครั้งจะเป็นข้อจำกัดในการรักษาด้วยวิธีนี้
1.2.การผ่าตัด: พบว่ามีความสำคัญในผู้ป่วยที่มีการกดทับของกระดูกสันหลังอย่างเฉียบพลัน ผู้ป่วยที่กระดูกสันหลังไม่มั่นคง หรือผู้ป่วยที่มีโอกาสเกิดกระดูกหัก

การรักษาทั่วร่างกาย (systemic therapy) เช่น การใช้ยาแก้ปวด, ฮอร์โมน, ยาเคมีบำบัด และ สารเภสัชรังสี เป็นต้น

2.1.ยาแก้ปวด: พบว่าเป็นการรักษาขั้นแรกของอาการปวดกระดูกเนื่องจากมะเร็ง แต่ว่ายาหลายตัวนั้นมีผลข้างเคียงต่อผู้ป่วยเช่น อาการท้องผูก หรือ ทำให้ภาวะทางร่างกายหรือจิตใจลดลง
2.2.การรักษาด้วยฮอร์โมน: ส่วนใหญ่ใช้ในการรักษาในผู้ป่วยที่มีอาการแพร่กระจายมาจากมะเร็งต่อมลูกหมากและเต้านม
2.3.ยาเคมีบำบัด:  พบว่ามีความสามารถลดอาการปวดได้ร้อยละ 20 ถึง 80 โดยผลการบรรเทาอาการปวดเริ่มภายใน 2 สัปดาห์และคงอยู่หลายเดือนหลังจา