ล้างมือ บ่อยครั้ง หยุดยั้งเชื้อโรค

              ในปัจจุบันนี้ จะเห็นได้ว่ามีโรคติดต่อหลายชนิดเกิดขึ้นใหม่ๆ แปลกๆ มากมาย ซึ่งสาเหตุใหญ่คงเป็นเพราะสภาพอากาศทั่วไปเดียวนี้แปรปรวนมากขึ้นทุกวัน เดี๋ยวร้อน เดี๋ยวหนาว เป็นหนทางให้พวกเชื้อโรคต่างๆ แพร่พันธุ์ไปทั่ว และที่น่ากังวลที่สุดนั่นคือการแพร่เชื้อโรคเข้าสู่คน ปัจจุบันจึงเกิดการตื่นตัวมากยิ่งขึ้นในการป้องกันเชื้อโรคจากแหล่งต่างๆ ทั้งทางอาหาร น้ำดื่ม สิ่งแวดล้อมทั่วไป และการใช้เครื่องมือเพื่อป้องกันโรค เช่น ผ้าปิดปาก-จมูก ถุงมือ หรือความแพร่หลายของผลิตภัณฑ์เพื่อสุขอนามัย เช่น สบู่ฆ่าเชื้อ สเปรย์ฆ่าเชื้อ แต่หากพิจารณาจากความคุ้มค่า คุ้มราคากับวิธีการป้องกันโรคติดต่อ เห็นจะไม่มีวิธีใดที่ดีไปกว่า "การล้างมือ"  เพราะว่ามือเป็นอวัยวะที่คนเราใช้สัมผัสกับสิ่งต่างๆ รอบตัวมากที่สุด และนับว่าเป็นพาหะนำโรคที่ใกล้ตัวเรามากที่สุดอย่างหนึ่ง ซึ่งการล้างมือ  หมายถึง การขัดถูให้ทั่วมือ รวมทั้งช่องลายนิ้วมือ ด้วยสบู่หรือสารเคมีและน้ำ แล้วล้างออกให้สะอาด

               มือนำเชื้อโรคอะไรได้บ้าง?

               โรคติดเชื้อระบบทางเดินหายใจ เช่น หวัด วัณโรค ไข้หวัดใหญ่ โรคหัด หัดเยอรมัน นอกจากจะติดต่อผ่านการหายใจเอาเชื้อโรคเข้าไป ยังสามารถติดต่อได้จากการที่มือสัมผัสกับสิ่งของเครื่องใช้ หรือสิ่งคัดหลั่งของผู้ป่วย (น้ำมูก น้ำลาย เสมหะ เลือด)
               โรคติดต่อระบบทางเดินอาหาร เช่น ท้องเสีย อุจจาระร่วง อหิวาหตกโรค อาหารเป็นพิษ ไข้เอนเทอริค (บิดมีตัว) โรคพยาธิชนิดต่างๆ โรคตับอักเสบ ชนิด เอ การติดต่อเกิดจากการที่มือปนเปื้อนเชื้อเหล่านั้นแล้วหยิบจับอาหารกินเข้าไป
               โรคติดต่อจากการสัมผัสโดยตรง เช่น โรคตาแดง โรคเชื้อรา แผลอักเสบที่ผิวหนัง หิด โรคเริม โดยการติดต่อจากมือไปสัมผัสแผล ฝี หนอง โดยตรง แล้วมาสัมผัสกับส่วนต่างๆ ของร่างกาย
               โรคติดต่อที่รุนแรง เช่น โรคไข้หวัดมรณะ (SARS) โรคไข้หวัดนก การติดต่อเกิดจากการรับเชื้อในระบบทางเดินหายใจ หรือมือไปสัมผัสกับสิ่งคัดหลั่งต่างๆ (น้ำมูก น้ำลาย เสมหะ เลือด) ของผู้ป่วยและสัตว์ปีกที่ป่วยเป็นโรคไข้หวัดนก

               ควรจะล้างมือเมื่อไหร่?

               หลังการไอ จาม หรือสั่งน้ำมูก
               หลังออกจากห้องน้ำ
               ก่อนและหลังสัมผัสผู้ป่วย
               ก่อนและหลังการเตรียมและป้อนอาหารให้เด็ก
               ก่อนหยิบและรับประทานอาหาร
               หลังการสัมผัสสัตว์ทุกชนิด

               การล้างมือแบ่งออกได้ดังนี้

               การล้างมือให้สะอาดอย่างถูกวิธีทำได้ดังนี้

               ประโยชน์ที่จะได้รับจากการล้างมือ

               การล้างมืออย่างถูกวิธีร่วมกับการใช้ผ้าเช็ดมือที่สะอาดทุกครั้ง สามารถลดการติดเชื้อในโรงพยาบาลได้ 50%
               ลดภาวะการเจ็บป่วยได้ 43%
               ลดจำนวนเชื้อโรคได้ 28%
               กระตุ้นผู้ร่วมงานได้ 38%
               เพิ่มความปลอดภัยและความพึงพอใจได้ 16%

              ดังนั้นทุกคนจึงมีควรมีความรู้ ความเข้าใจเกี่ยวกับการล้างมืออย่างถูกวิธี เห็นความสำคัญและตระหนักถึงการล้างมืออยู่เสมอ รวมทั้งมีพฤติกรรมการล้างมืออย่างเหมาะสม จะสามารถช่วยป้องกันการติดเชื้อได้