ประวัติย่อของความโน้มถ่วง ปฐมบท: ตอนที่ 1

ประวัติย่อของความโน้มถ่วง ปฐมบท: ตอนที่ 1

ในปีคริสตศักราชที่ 1684 โลกได้รับรู้ถึง "กฏแปรผกผันกำลังสอง" (inverse-square law) เป็นครั้งแรกในผลงานชื่อ De Motu Corporum^[1] ของนักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษนาม ไอแซค นิวตัน (Issac Newton) ซึ่งประสบความสำเร็จในการอธิบายกฏการเคลื่อนที่ของดาวเคราะห์ทั้งสามข้อของเคปเลอร์ (Johannes Kepler)
 
โดยการเสนอว่ามีแรงที่แปรผกผันกับระยะทางกำลังสองกระทำระหว่างวัตถุใดๆสองก้อน

นิวตันขยายผลต่อไปและเสนอ "กฏแห่งความโน้มถ่วงสากล" (universal law of gravitation) และ กฏการเคลื่อนที่ทั้งสามข้อ (universal laws of motion) ในผลงานที่เป็นอมตะ Philosophiae Naturalis Principia Mathematica^[2](รู้จักกันในชื่อ Principia) ซึ่งตีพิมพ์ในวันที่ 5 กรกฎาคม ปี ค.ศ. 1687

เรื่องราวเกี่ยวกับแรงบันดาลใจที่แท้จริงของนิวตัน

ในการครุ่นคิดเกี่ยวกับความโน้มถ่วงที่เป็นที่นิยมมากที่สุดก็คือ คำบอกเล่าที่ว่านิวตันเกิดความรู้แจ้งโดยฉับพลันเมื่อสังเกตเห็นผลแอปเปิ้ลบนต้นในสวนที่บ้านตกลงสู่พื้นดิน กระต่ายตื่นตูมในนิทานของอิสปอาจจะโวยวายว่าโลกจะถึงกาลอวสาน

เมื่อได้ยินผลไม้ตกสู่พื้น

เหมือนผู้คนที่อยู่ในมิจฉาทิฐิที่เลือกที่จะกราบไหว้สิ่งที่ตนเองไม่เข้าใจและเลือกที่จะบอกว่ามันคือสิ่งเหนือธรรมชาติ แต่นิวตันกลับตั้งคำถามอย่างเป็นระบบที่นำเราไปสู่ความจริงที่น่าฉงนฉงายที่สุดอันหนึ่งในธรรมชาติ นั่นคือ ความจริงแห่งความโน้มถ่วง ประวัติแห่งความโน้มถ่วงของมนุษยชาติโดยแท้จริงแล้วจึงแยกไม่ออกจากการต่อสู้กับความไม่รู้และความงมงายที่ครอบงำจิตใจของมนุษย์เรามานานนม