ยาวิเศษรักษาโรคหัวใจ อยู่ในโปรตีนธรรมชาติในตัวเรานี่เอง

นักวิทย์เผยโปรตีนจากธรรมชาติช่วยป้องกันเซลล์หัวใจไม่ให้เสียหายหลังเป็นโรคหัวใจ

คาดกันว่า Nerve growth factor (NGF) ทำงานแค่เพียงในเซลล์ประสาท ปัจจุบันค้นพบแล้วว่ามันทำงานในเซลล์กล้ามเนื้อหัวใจด้วย ทีมวิจัยจากสถาบัน Bristol Heart Institute ได้ศึกษา NGF ในหนูและรายงานในวารสาร Cell Death and Differentiation โดยคาดว่าผลการศึกษานี้จะเป็นประโยชน์ต่อการรักษาโรคหัวใจในมนุษย์ต่อไป

ในปี 2004 โรคหัวใจกลายเป็นโรคที่ก่อให้เกิดการเสียชีวิตมากที่สุดในอังกฤษ นอกจากนั้นยังมีผู้ป่วยรายใหม่ถึง 231,000 ราย

โรคหัวใจเกิดจากเส้นเลือด coronary arteries เส้นใดเส้นหนึ่งถูกขัดขวางทำให้ส่งเลือดที่มีออกซิเจนสูงไปเลี้ยงเซลล์กล้ามเนื้อหัวใจไม่ได้ หากขาดเลือดไปเลี้ยงเซลล์กล้ามเนื้อหัวใจ เซลล์กล้ามเนื้อหัวใจก็จะตายและอาจทำให้เกิดอาการหัวใจล้มเหลวได้ ปัจจุบันมียาช่วยรักษาโรคหัวใจและบรรเทาอาการอาการเจ็บปวดต่าง ๆ หนึ่งในยาพวกนี้คือแอสไพริน ซึ่งทำงานโดยการบีบหลอดเลือดให้เล็กลงทำให้เลือดไหลเร็วขึ้น และยาสลายลิ่มเลือดที่เรียกว่า thrombolytics ช่วยละลายเลือดที่จับตัวกันในอาร์เทอรี

ดร. Costanza Emanueli และลูกทีมพบว่าหลังจากฉีดยีนที่ควบคุมการผลิต NGF เข้าไปในหัวใจหนูที่เป็นโรคหัวใจอยู่สามารถยับยั้งการตายของเซลล์กล้ามเนื้อหัวใจได้

ดร. Emanueli กล่าวว่า การศึกษานี้เป็นการค้นพบครั้งแรกว่า NGF ช่วยรักษาเซลล์กล้ามเนื้อหัวใจให้มีชีวิตอยู่รอดได้ ปัจจุบันมีการนำ growth factors ชนิดต่างๆ มาใช้ในการรักษาและคาดว่า NGF จะกลายเป็นวิธีการรักษาโรคหัวใจแบบใหม่ได้

ศาสตราจารย์ Jeremy Pearson จาก British Heart Foundation ผู้ให้เงินทุนสำหรับงานวิจัยนี้กล่าวว่า งานวิจัยของ ดร. Emanueli ถือเป็นความหวังใหม่สำหรับการรักษาโรคหัวใจโดยนำโปรตีนตัวสำคัญที่คิดว่าช่วยให้เซลล์ประสาทเจริญเติบโตได้อย่างเดียวมาใช้