นักดาราศาสตร์หญิงรุ่นบุกเบิกที่ถูกลืม

หน้าแรกTeeNee อาหารสมอง ตำนานโลก นักดาราศาสตร์หญิงรุ่นบุกเบิกที่ถูกลืม

ฟิอัมเมตต้า วิลสัน และเกรซ คุ๊ก ถือเป็นสตรีรุ่นแรก ๆที่บุกเบิกบทบาทการทำงานของผู้หญิงในแวดวงดาราศาสตร์อังกฤษในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ทว่าผลงานของพวกเธอกลับไม่เป็นที่รู้จักหรือจดจำของคนทั่วไปมากนัก
วิลสัน และ คุ๊ก มีความสนใจในด้านดาราศาสตร์ โดยเฉพาะการบันทึกข้อมูลดาวตก ซึ่งในยุคนั้นถูกมองว่าเป็นงานของผู้ชาย เมื่อปี ค.ศ.1916 ทั้งคู่อยู่ในกลุ่มผู้หญิง 4 คนแรกที่ได้รับคัดเลือกให้เป็นสมาชิกราชสมาคมดาราศาสตร์ของอังกฤษ (RAS) ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญที่ผู้หญิงได้รับการยอมรับในแวดวงวิทยาศาสตร์
ดร.แมนดี้ เบลีย์ นักดาราศาสตร์จากโอเพ่น ยูนิเวอร์ซิตี้ และสมาชิก RAS บอกว่า วิลสัน และ คุ๊ก เป็นผู้มีบทบาทสำคัญในการสังเกตการณ์ดาวตกในช่วงที่นักดาราศาสตร์ชายส่วนใหญ่ต้องไปรับใช้ชาติในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง โดยช่วงระหว่าง ปี ค.ศ.1910-1920 วิลสัน สังเกตการณ์ดาวตกได้ราว 10,000 ดวง ซึ่งในจำนวนนั้นราว 650 ดวง เป็นดาวตกที่วิลสันสามารถคำนวณเส้นทางของพวกมันได้อย่างแม่นยำ
คุ๊ก เคยเขียนถึงวิลสันเอาไว้เมื่อปี ค.ศ.1921 ว่า ความสำเร็จของวิลสันมาจากจิตใจที่กล้าหาญและไม่ย่อท้อ เพราะตอนที่พวกเธอทำงานในช่วงสงครามนั้น ไม่เพียงจะต้องเสี่ยงภัยกับลูกระเบิดที่ร่วงจากท้องฟ้า แต่การบันทึกข้อมูลดาวตกของวิลสันยังทำให้เธอถูกกล่าวหาว่าเป็นสายลับอีกด้วย
ส่วน คุ๊ก นั้นก็เป็นนักดาราศาสตร์คนแรกในอังกฤษที่ตรวจพบการระเบิดของดาวที่เรียกว่า "โนวา อควาเล" เมื่อวันที่ 8 มิ.ย. ค.ศ.1918
ผู้สื่อข่าวบีบีซี บอกว่า นับตั้งแต่ คุ๊ก และ วิลสัน ได้เป็นสมาชิก RAS เมื่อ 100 ปีก่อน ปัจจุบันมีผู้หญิงในแวดวงดาราศาสตร์เพิ่มขึ้นเป็นอย่างมาก โดยข้อมูลล่าสุดของ RAS ระบุว่า 7% ของศาสตราจารย์ด้านดาราศาสตร์ และอีก 28% ของอาจารย์ในสาขานี้เป็นผู้หญิง