ผู้ป่วยเบาหวานทานผักเชียงดาเป็นโภชนะบำบัดได้ดี

ผักเชียงดา เป็นผักพื้นบ้านของทางภาคเหนือ นิยมนำมาใส่ในอาหารท้องถิ่น เช่น แกงแค แกเลียง และทานเป็นผักแนมคู่กับน้ำพริก 

ในอดีตเชียงดาเป็นเพียงผักพื้นบ้านที่มีคนใส่ใจ จนกระทั่งมีการวิจัยพืชสมุนไพรชนิดหนึ่ง ในประเทศอินโดนีเซีย ที่ชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Gymnema sylvestre การทดลองพบว่ามีฤทธิ์ในการลดน้ำตาลในเลือดได้ดี และมีการนำมาผลิตเป็นยารักษาเบาหวาน จนเป็นที่นิยม ต่อมามีนักวิจัยชาวญี่ปุ่น พยายามค้นหาพืชที่มีคุณสมบัติใกล้เคียงกัน จนพบว่า ผักเชียงดา ของไทย เป็นผักที่มีคุณสมบัติดังกล่าว

บริษัทญี่ปุ่นสามารถสกัดสาระสำคัญจากผักเชียงดา และพบว่า สารสกัดหยาบของผักเชียงดา สามารถลดการดูดซึมกลูโคสในทางเดินอาหารที่ตัดแยกจากสัตว์ทดลองและสามารถลดน้ำตาลในเลือดสำหรับผู้ป่วยเบาหวานได้ จึงมีการปลูกและวิจัยผลิตภัณฑ์โดยชาวญี่ปุ่นในประเทศไทย และมีการจดสิทธิบัตรเป็นใบผักเชียงดาแห้ง ใช้ชงดื่มสำหรับผู้ป่วยเบาหวาน

ในตำรายาไทยมีการใช้ใบเป็นส่วนผสมในตำรายาแก้ไข้ งานวิจัยพบว่า ผักเชียงดา มีสารต้านอนุมูลอิสระสูง มีฤทธิ์ทางเภสัชวิทยา ได้แก่ ซาโปนิน ซึ่งมีฤทธิ์ในการยับยั้งการดูดซึมและลดระดับน้ำตาลในลำไส้ ยอดอ่อนและใบอ่อนของผักเชียงดา นำมารับประทานเป็นผัก มีรสขมอ่อนๆ และมีสารต้านอนุมูลอิสระสูงมาก ในผัก 100 กรัม มีวิตามินซี 153 มิลลิกรัม เบต้าแคโรทีน5,905 ไมโครกรัม และวิตามินเอ 984 ไมโครกรัม นอกจากนี้ยังมีแร่ธาตุและสารโภชนาการอื่นๆ เช่น แคลเซียม, ฟอสฟอรัส,เส้นใยอาหาร, โปรตีน, ไขมัน และคาร์โบไฮเดรต