กระจกตาของคุณ อายุเท่าไร...20 หรือ 80?

คอนแทคเลนส์ประเภทนิ่มที่สวมใส่กันทั่วไปนั้น ผลิตจากวัสดุชนิดธรรมดาที่เรียกว่า HEMA หรือไฮโดรเจล ซึ่งเป็น วัสดุที่มีประสิทธิภาพการส่งผ่านออกซิเจนต่ำ และอาจทำให้ดวงตาคู่สวยต้องเผชิญกับภาวะกระจกตาขาดออกซิเจน (Hypoxia)

หากไม่ได้รับการดูแลที่เหมาะสม อาจลุกลามไปสู่ความเสื่อมของกระจกตา หรือที่เรียกว่ากระจกตาชรากว่าอายุจริง อายุอาจจะแค่ 20 ต้นๆ แต่กระจกตาอาจมีอายุปาเข้าไปถึง 80 ปีก็เป็นได้!

หากยังสงสัยว่าเป็นไปได้อย่างไร คำตอบง่ายๆ คือคุณจะกลายเป็นคนที่มีจำนวนเซลล์กระจกตาอยู่ในระดับน้อยกว่าค่าปกติของผู้ ที่มีสุขภาพกระจกตาดี ยกตัวอย่างเช่น คุณอายุ 20 ปี แต่จำนวนเซลล์ชั้นในสุด (Endothelium) กลับมีจำนวนไม่ถึง 2,400 เซลล์ ซึ่งถือเป็นค่าปกติของ คนอายุ 80 ปี นั่นย่อมหมายความว่าคุณมีกระจกตาที่ชรากว่าอายุจริง ถึง 4 เท่า 

สำหรับผู้ใส่คอนแทคเลนส์ ทางเลือกในการป้องกันการเกิดภาวะกระจกตาชราเกินวัยก็คือ เลือกใส่คอนแทคเลนส์ที่มีคุณสมบัติ การส่งผ่านออกซิเจนสู่กระจกตาได้มากขึ้น ซึ่งผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่า คอนแทคเลนส์ที่มีค่าการซึมผ่านของออกซิเจนต่อความ หนาของคอนแทคเลนส์ (Dk/t) สูง อย่างเช่นคอนแทคเลนส์วัสดุซิลิโคนไฮโดรเจล ซึ่งให้ค่าการซึมผ่านของออกซิเจนต่อความ หนาของคอนแทคเลนส์สูงถึง 138 หรือสูงกว่า 5 เท่า เมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยการซึมผ่านของออกซิเจนต่อความหนาของคอน แทคเลนส์วัสดุธรรมดาทั่วไป จึงช่วยป้องกันการเกิดภาวะการขาดออกซิเจนของกระจกตา (Corneal Oxygen Deficiency) และ กระจกตาชราเกินวัย (Premature Cornea Ageing) ได้ นอกจากนี้ ยังทำให้สามารถใส่คอนแทคเลนส์ได้นานขึ้นด้วย