นักวิจัยพบว่า การคบเพื่อนที่ไม่ถูกใจ หรือชอบชวนทะเลาะ อาจทำให้เราเป็นมะเร็ง โรคซึมเศร้า และโรคหัวใจได้
นักวิจัยของคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแองเจลีส พบว่า ความสัมพันธ์ทางสังคมที่ย่ำแย่ทำให้เกิดการติดเชื้อได้ง่ายขึ้น ซึ่งจะนำไปสู่โรคภัยไข้เจ็บได้หลายอย่าง เช่น มะเร็ง ความดันโลหิตสูง เป็นต้น
งานวิจัยซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Proceedings of the National Academy of Sciences ชิ้นนี้ บอกว่า การมองโลกในแง่ดี ใช้ชีวิตอย่างมีชีวา และคบแต่คนที่ไม่จ้องแข่งขัน หรือชอบหาเรื่องวิวาท เป็นหนทางหนึ่งที่จะช่วยหลีกเลี่ยงอาการเจ็บป่วยได้
นักวิจัยได้ศึกษา อาสาสมัครวัยหนุ่มสาว 122 คน โดยเก็บข้อมูลเกี่ยวกับสถานการณ์ความเครียด แล้วนำไปเปรียบเทียบกับการผลิตโปรตีนของร่างกาย 2 ชนิดซึ่งทำให้เกิดการอักเสบ
ทีมวิจัยได้ขอให้อาสาสมัครเขียนบันทึก เหตุการณ์ความสัมพันธ์กับคนรอบข้าง ที่มีลักษณะแก่งแย่งแข่งขันและไม่กินเส้นกัน แล้วนำข้อมูลนั้นมาเทียบเคียงกับสารเคมี ที่พบจากการป้ายเก็บตัวอย่างในช่องปากของอาสาสมัคร
ปรากฏว่า คนที่มีความสัมพันธ์ในทางลบก่อนหน้าการเก็บตัวอย่างสารเคมีไม่กี่วัน จะมีโปรตีนที่เกี่ยวข้องกับความดันโลหิตสูง ความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ มะเร็ง และโรคซึมเศร้าในอัตราสูง
โปรตีนที่ทำให้เกิดการอักเสบนี้ ยังพบมากในอาสาสมัครที่เครียดเพราะการทำข้อสอบ และการพูดต่อหน้าสาธารณะด้วย