เที่ยววัดช้างล้อม (อุทยานประวัติศาสตร์ศรีสัชนาลัย)

การท่องเที่ยว "วัดช้างล้อม" อีกหนึ่งศาสนสถานที่ถือว่าเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่มีความสำคัญของอุทยานประวัติศาสตร์ศรีสัชนาลัย อุทยานประวัติศาสตร์ที่ตั้งอยู่ในเขตพื้นที่ของอำเภอศรีสัชนาลัย จังหวัดสุโขทัย

วัดช้างล้อม เป็นโบราณสถานสำคัญที่ตั้งอยู่ภายในกำแพงเมืองเกือบกึ่งกลางตัวเมืองศรีสัชนาลัย บริเวณที่ราบด้านเชิงเขาพนมเพลิงด้านทิศใต้ ในแนวเดียวกันกับวัดเจดีย์เจ็ดแถว มีเจดีย์ทรงลังกาที่ตั้งอยู่บนฐานประทักษิณรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส มีช้างปูนปั้นเต็มตัวล้อมรอบ ซึ่งเป็นที่มาของชื่อโดยรอบฐานทั้ง 4 ด้าน รวม 39 เชือก หมายถึง โพธิปักขิยธรรม 37 ประการ ซึ่งเป็นธรรมอันเป็นเครื่องหมายการตรัสรู้ ประกอบกับวิมุตติ 2 ประการ

โบราณสถานที่สำคัญ คือ เจดีย์ประธานทรงลังกาตั้งอยู่ภายในกำแพงแก้วสี่เหลี่ยมจัตุรัส โดยมีซุ้มประตูทั้ง 4 ทิศ ประตูด้านหน้าและประตูด้านหลังเป็นทางเข้าออกก่อเป็นกำแพงศิลาแลงหนามีการเล่นระดับที่ซุ้มประตูอย่างสวยงาม สำหรับประตูด้านข้างก่อเรียงอิฐศิลาแลงปิดไว้เป็นประตูตัน

วัดช้างล้อม เป็นวัดที่นักวิชาการสันนิษฐานว่าน่าจะเป็นวัดเดียวกันกับที่ปรากฏในศิลาจารึกหลักที่ 1 ที่กล่าวไว้ว่าในปี พ.ศ. 1829 พ่อขุนรามคำแหงทรงให้ขุดเอาพระธาตุขึ้นมาทำบูชา และฝังลงในกลางเมืองศรีสัชนาลัยก่อนก่อพระเจดีย์ทับลงไป


ข้อมูลและภาพ โดย : การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (สำนักงานใหญ่)