พม่าและโค้ก 52 ปีที่รอคอย เรากลับมารักกันเหมือนเดิมแล้ว

โคคา-โคลา"เปิดเผยในเว็บไซต์เมื่อวันจันทร์ว่า ได้กลับเข้าไปทำการตลาดในพม่าอีกครั้ง ท่ามกลางสถานการณ์ทางการเมืองที่มีแนวโน้มดีขึ้นหลังการปฏิรูปเศรษฐกิจและการเมือง

โดยนายมูห์ทาร์ เคนท์ ประธานและซีอีโอของโคคา-โคลา ได้ทำพิธีมอบลังเครื่องดื่มโค้กด้วยตัวของเขาเองให้แก่เจ้าของร้านรายหนึ่งในกรุงย่างกุ้ง และนับเป็นครั้งแรกในรอบ 52 ปี นับตั้งแต่ปี 1960 ที่โค้กทำการตลาดที่นี่อีกครั้ง

โคคา-โคลา ขอท้าชนคู่แข่งอย่างเป็ปซี่ ในการนำร่องบุกตลาดพม่าอย่างเป็นทางการ หลังรัฐบาลสหรัฐฯประกาศยกเลิกการคว่ำบาตรต่ออดีตรัฐบาลทหารพม่า เมื่อช่วงต้นปี โดยประกาศข่าวดังกล่าวเมื่อเดือนก.ค. ขณะที่เป็ปซี่ ที่เพิ่งยุติการทำการตลาดในพม่ามาตั้งแต่ปี 1997 ประกาศเมื่อเดือนที่แล้วว่า จะกลับไปทำธุรกิจที่นั่นอีกครั้ง โดยได้เซ็นข้อตกลงร่วมกับบริษัทของพม่าในการจัดจำหน่ายแล้ว และยังคงอยู่ระหว่างการสำรวจลู่ทางการตลาด

แม้ทั้งสองแบรนด์จะมีวางขายให้เห็นอยู่บ้างตามท้องถนนในกรุงย่างกุ้ง แต่การลักลอบนำเข้าจากประเทศเพื่อนบ้านทำให้มีราคาสูงเกินจริง ถึง 1,000 จ๊าดต่อขวด หรือราว 31 บาท ซึ่งเทียบเท่ากับค่าแรงรายวัน

การจำหน่ายอย่างถูกกฎหมาย จะช่วยให้รัฐาลพม่ามีรายได้จากการเก็บภาษี ก่อนหน้านี้ รัฐบาลต้องสูญเสียรายได้จากการนำเข้าเบียร์ผิดกฎหมายถึงปีละ 27 ล้านดอลลาร์ต่อปี

ทำให้ปัจจุบัน ยังคงมีเพียง 2 ประเทศในโลกที่โคคา-โคลาและเป็ปซี่ ยังไม่เข้าไปทำการตลาด นั่นก็คือคิวบาและเกาหลีเหนือ แม้ว่าจะมีรายงานเล็ดรอดออกมาว่า ที่ร้านพิซซาแห่งหนึ่งในกรุงเปียงยาง มี"อิตาเลียน โค้ก"ขายก็ตาม

แต่ถึงกระนั้น ก็ยังมีบางประเทศที่คิดตอบโต้ เช่นอิหร่านที่กำลังพิจารณาแบนเครื่องดื่มน้ำดำ เพื่อตอบโต้การคว่ำบาตรจากสหภาพยุโรปและสหรัฐฯ ขณะที่ประธานาธิบดีฮูโก ชาเวซของเวเนซุเอลา ที่เรียกร้องให้ประชาชนเลิกดื่มโค้กและเป็ปซี่ และหันมาบริโภคน้ำเกรปจู๊ซ ที่ผลิตในประเทศ และเมื่อเดือนที่แล้ว นายเดวิด โชเกอฮวนกา รัฐมนตรีต่างประเทศโบลิเวีย กล่าวว่าโบลิเวียจะแบนโค้กภายในสิ้นปีปฏิทินชาวมายัน หรือวันที่ 21 ธ.ค.นี้ โดยกล่าวว่าเป็น"การสิ้นสุดของระบบทุนนิยม"