นักวิทยาศาสตร์สหรัฐพบหน่วยพันธุกรรมสามารถหยุดความอ้วนของหนู

ผลการศึกษาชิ้นใหม่ของนักวิจัยมหาวิทยาลัยมิชิแกนในสหรัฐ

พบหน่วยพันธุกรรม (ยีน) ตัวหนึ่ง ซึ่งถ้าสามารถสกัดกั้นการทำงานของยีนนี้ได้ จะทำให้หนูหยุดอ้วน แม้ให้หนูกินอาหารที่มีไขมันสูง

อลัน ซอลทีล ผู้อำนวยการสถาบันวิทยาศาสตร์ชีวิตของมหาวิทยาลัยมิชิแกน เปิดเผยว่าหน่วยพันธุกรรมนี้มีชื่อว่า IKKE ทำหน้าที่เหมือนเป็นศูนย์ควบคุมความอ้วนของหนูทดลอง  นักวิจัยพบว่าถ้าปิดกั้นการทำงานของยีนนี้  หนูจะผอมต่อไปแม้ให้กินอาหารที่เต็มไปด้วยไขมัน และถ้าการทดลองให้ผลแบบเดียวกันในมนุษย์   ยีนตัวนี้และโปรตีนที่ยีนสร้างขึ้นก็จะนำไปพัฒนาเป็นยาที่รักษาโรคอ้วน เบาหวาน และอาการอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้อง

นักวิจัย กล่าวว่า
 
ยีน IKKE จะผลิตโปรตีนที่มีชื่อว่า ไคเนส (kinase) โปรตีนนี้คือเอนไซม์ที่จะมีผลต่อการทำงานของโปรตีนที่ทำหน้าที่ควบคุมยีนที่ไปสั่งการระบบการเผาผลาญอาหาร
 
ทั้งนี้  โดยปกติถ้าหนูกินอาหารมีไขมันสูง ร่างกายก็จะมีโปรตีนไคเนสเพิ่มขึ้น การเผาผลาญอาหารจะช้าลง ทำให้หนูอ้วน  แต่ถ้ากำจัดยีนและโปรตีนที่ได้จากยีนตัวนี้ จะทำให้ร่างกายสามารถเผาผลาญแคลอรีออกมาเป็นพลังงานได้มากขึ้นแทนที่จะเก็บไว้ในรูปของไขมัน

ขณะนี้ทีมวิจัยกำลังค้นคว้าหาโมเลกุลขนาดเล็ก ซึ่งสามารถเข้าไปสกัดกั้นการทำงานของโปรตีนไคเนส เพื่อนำไปสู่การพัฒนารักษาโรคอ้วน ซึ่งอาจจะสำเร็จภายใน 10 ปีนี้