อาการซึมเศร้าส่งผลกระทบผู้ป่วยโรคมะเร็ง

นักวิจัยมหาวิทยาลัยบริทิชโคลัมเบีย ประเทศแคนาดา เก็บข้อมูลศึกษาชีวิตผู้ป่วยโรคมะเร็งเกือบหมื่นคน พบว่า กลุ่มผู้ป่วยที่มีอาการซึมเศร้าแทรกซ้อนเข้ามาจะมีโอกาสเสียชีวิตเร็วขึ้น

"ผู้ป่วยที่แสดงอาการซึมเศร้ามีอัตราเสียชีวิตเพิ่มขึ้น 1 ใน 4 และเพิ่มเป็นร้อยละ 39 หากผู้ป่วยได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคซึมเศร้าไม่ว่ามากหรือน้อย เป็นไปได้ว่าอาการซึมเศร้ามีผลต่อฮอร์โมนหรือระบบภูมิคุ้มกัน หรือผู้มีอาการซึมเศร้ามักมีพฤติกรรมที่ส่งผลร้ายต่อสุขภาพ เช่น ไม่ปฏิบัติตามคำแนะนำในการรักษามะเร็งอย่างเคร่งครัด" ผลวิจัยระบุ

อย่างไรก็ตาม นักวิจัยย้ำว่า ยังไม่พบหลักฐานว่าอาการซึมเศร้าส่งผลให้เซลล์มะเร็งลุกลามโดยตรง

แตกต่างจากการทดลองกับสัตว์ที่พบว่าความเครียดมีส่วนทำให้ก้อนเนื้องอกโตเร็วขึ้นและมะเร็งแพร่กระจายไปยังอวัยวะอื่นๆ เท่าที่มีข้อมูลขณะนี้ในภาพรวมแล้วความเสี่ยงที่ผู้ป่วยมะเร็งจะเสียชีวิตเพราะอาการซึมเศร้าถือว่าน้อยมาก จึงไม่ควรตกใจหากมีอาการซึมเศร้า แต่ควรไปปรึกษาแพทย์

ด้านมูลนิธิวิจัยมะเร็งอังกฤษเห็นว่า งานวิจัยนี้ชี้ถึงความสำคัญของการหาสัญญาณอาการซึมเศร้าในผู้ป่วยมะเร็งแต่เนิ่นๆ เพื่อช่วยเหลือและให้กำลังใจผู้ป่วย