โลกร้อนไม่ได้นำมาแต่ความร้อนเท่านั้น แต่ยังนำภัยอันตรายมาอย่างมากมาย ไม่ว่าจะเป็น ภัยธรรมชาติ สิ่งแวดล้อม รวมถึงอันตรายจากโรคร้ายได้อีกด้วย

แพทย์สาขาโรคติดเชื้อ บอกว่า ในภาวะโลกร้อนและอุณหภูมิที่เพิ่มมากขึ้นหลายองศาเซลเซียสนั้น จะทำให้ภูมิภาคที่มีอากาศเย็นเริ่มร้อนขึ้น และโรคภัยต่างๆ ที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับประเทศในแถบร้อนก็จะเพิ่มมากขึ้นไปด้วย ส่วนประเทศในแถบร้อนที่ปกติอุณหภูมิสูงอยู่แล้วนั้น ก็มีความเสี่ยงยิ่งขึ้นต่อโรคภัยต่างๆ มากขึ้นไปอีก โรคที่จะมาในภาวะโลกร้อน สามารถแบ่งได้เป็น 3 โรคใหญ่ๆ คือ

1. ฮีตสโตรก (Heat Stroke)

ภาวะเป็นลมเนื่องจากความร้อนสูงเกินไป นับเป็นด่านแรกของภัยสุขภาพยุคโลกร้อน ซึ่งโรคนี้คนในประเทศร้อนมักจะไม่ค่อยเกิดอาการมากนัก เนื่องมาจากการชินกับความร้อน แต่ในอนาคตข้างหน้า เมื่ออุณหภูมิเพิ่มขึ้นไปอีกประมาณ 7-10 องศาเซลเซียส คนในประเทศร้อนก็อาจจะเกิดอาการนี้ได้บ่อยๆ เช่นกัน

อาการที่ว่านี้จะเกิดจากการที่ร่างกายนั้นได้รับความร้อนมากจนเกินไป ไม่ว่าจะเป็นจากการออกกำลังกาย หรือการเล่นกีฬาในภาวะอาการ้อนจัดเป็นเวลานาน จนอุณหภูมิในร่างกายสูงเกินขีดที่จะทนทานได้

เมื่อโลกร้อนมากขึ้น คนในประเทศหนาวอย่างในยุโรปจะมีภาวะฮีตสโตรกเกิดขึ้นได้เช่นกัน เนื่องจากภาวะที่อากาศร้อนเกินไปจนทำให้ร่างกายสูญเสียน้ำ เสียเกลือแร่ในร่างกายได้ ทำให้ร่างกายปรับตัวไม่ทัน ซึ่งเหล่านี้อาจจะทำให้เสียชีวิตได้

2. อาการภูมิแพ้

อาการเช่นนี้แพทย์สาขาโรคติดเชื้อ บอกว่าเกิดจากภาวะก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เพิ่มสูงมาก จนทำให้เกิดกรีนเฮาส์เอฟเฟ็กต์ บรรยากาศร้อนขึ้น ซึ่งเมื่อคาร์บอนไดออกไซด์เพิ่มขึ้นมากๆ จะไปกระตุ้นให้สาหร่าย พืช หรือวัชพืชบางอย่างที่ปกติไม่ขึ้นอยู่ในที่สูงหรือในอากาศหนาวขยายตัวได้มากขึ้นในที่ที่อากาศหนาว และเมื่อวัชพืชเหล่านี้เพิ่มมากขึ้น อาจก่อสารให้เกิดภูมิแพ้ได้มากขึ้นเช่นกัน  เนื่องจากการสร้างละอองเกสรที่ลอยมาในอากาศทำให้เกิดภูมิแพ้ได้มากขึ้น รวมทั้งเรื่องของมลภาวะก็อาจช่วยกระตุ้นให้คนที่เป็นโรคหอบหืดเกิดอาการได้มากขึ้นและบ่อยขึ้น หรือคนที่เป็นโรคหลอดลมอักเสบจากการสูบบุหรี่ก็จะมีปัญหามากขึ้นด้วย

3. โรคที่มากับแมลง

เนื่องจากแมลงบางชนิด เช่น ยุง แมลงวัน จะชอบอากาศอบอุ่น ค่อนข้างร้อน ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดโรค เช่น โรคไข้เลือดออก มาลาเรียได้มากในประเทศร้อน ขณะที่ในภูมิภาคที่มีอากาศหนาวอย่างยุโรปนั้น มักจะไม่ต้องกังวลกับเรื่องไข้เลือดออกหรือมาลาเรีย เนื่องจากแมลงวันจะอาศัยอยู่ในอากาศเย็นไม่ค่อยได้

แต่เมื่อโลกร้อนขึ้น บริเวณที่แมลงเหล่านี้สามารถขยายพันธุ์ไปได้ก็จะเพิ่มมากขึ้น มีการพบโรคเหล่านี้ในสถานที่ที่ไม่เคยเจอมาก่อน คือ ในที่ที่มีอากาศหนาว อย่างเช่น ในประเทศโคลัมเบียที่เหนือระดับน้ำทะเลประมาณ 7,000 กว่าฟุต ซึ่งถือว่าเป็นเรื่องใหม่ของโลก หรือที่อินโดนีเซียในบริเวณภูเขาสูง อากาศเย็น พบว่ามีโรคมาลาเรียเกิดขึ้นเช่นกัน 

มีการยอมรับจากเวทีการประเมินสถานการณ์การระบาดของโรคติดต่อในภาวะโลกร้อนระดับนานาชาติว่า หนึ่งในโรคที่มีแนวโน้มเพิ่มสูงขึ้นในยุคโลกร้อนที่ต้องจับตามองคือ ไข้เลือดออก เพราะนอกจากจะเป็นโรคที่เกิดขึ้นได้กับทุกเพศทุกวัยแล้ว ในขณะนี้ยุงลายซึ่งเป็นพาหะนำโรค ได้ขยายเวลาออกหากินจากช่วงกลางวันเป็นช่วงหลัง 5 ทุ่มด้วย ซึ่งทำให้ยากต่อการป้องกันหรือวินิจฉัยโรค เนื่องจากแยกแยะได้ลำบากว่ายุงนั้นเป็นยุงลาย หรือยุงรำคาญที่หากินช่วงค่ำไปถึงดึก

ยิ่งไปกว่านั้นยุงลายตัวผู้ในยุคโลกร้อนยังถูกตรวจพบว่ามีเชื้อไวรัสที่ก่อโรคไข้เลือดออก ทั้งที่ไม่ได้ดูดเลือดเป็นอาหารแบบตัวเมีย ซ้ำบางตัวยังมีเชื้อไวรัสนี้ถึง 2 สายพันธุ์ ซึ่งถือว่าเป็นอันตรายอย่างยิ่ง

# # #

ที่มา : นิตยสาร Health Plus