เป็นพืชใบเลี้ยงคู่จัดอยู่ในวงศ์ Caricaceae เป็นพืชในเขตร้อนของทวีปอเมริกา ซึ่งต่อมาได้มีการนำไปขยายพันธุ์ทั่วโลก สามารถบริโภคได้ทั้ง ผลดิบและผลสุก มะละกอแพร่เข้ามาในประเทศไทยสมัยกรุงศรีอยุธยา
บางต้นเป็นเพศผู้ มีเฉพาะดอกตัวผู้ซึ่งไม่มีเกสรตัวเมีย บางต้นเป็นเพศเมียมีดอกเฉพาะดอกตัวเมียซึ่งไม่มีเกสรตัวผู้ และบางต้นเป็นกระเทย คือมีดอกที่เป็นดอกสมบูรณ์เพศ (perfect flower)
พันธุ์ที่มีต้นแบบกระเทย เพราะสามารถผสมตนเอง (self pollination) ภายในดอกหรือภายในต้นเดียวกันได้ สามารถขยายพันธุ์ได้ดีเพราะให้เมล็ดที่มีอัตราการงอกเป็นต้นที่มีดอกกระเทยและต้นที่มีดอกตัวเมียในสัดส่วน 2 : 1 และต้นที่มีดอกกระเทยให้ผลที่มีรูปร่างยาว มีการให้ผลอย่างสม่ำเสมอ
เพศของมะละกอควบคุมด้วยยีน 3 ชนิด คือ Mh, Mm และ m ยีน Mh และ Mm เป็นยีนเด่น ส่วนยีน m เป็นยีนด้อย ลักษณะพันธุกรรมที่แสดงออกมา เราเรียกว่า ฟีโนไทป์ (phenotype) ส่วนลักษณะของยีนที่ควบคุม เราเรียกว่า จีโนไทป์ (genotype) ต้นมะละกอทั้ง 3 แบบ มีฟีโนไทป์และจีโนไทป์ ดังนี้
Mm/Mm , Mh/Mh และ เฮเทอโรไซกัสยีนซึ่งเป็นยีนเด่นทั้ง คู่ คือ Mm/Mh ไซโกตจะตายไปจึงไม่มีต้นอ่อนที่มีชีวิ ตเหลืออยู่
เพราะไม่มีรังไข่ซึ่งเป็นส่วนของเกสรตัวเมีย สำหรับพันธุกรรมที่ควบคุมเพศของมะละกอมีผลต่อรูปร่างของผลมาก กล่าวคือต้นตัวเมียจะให้ผลที่มีรูปร่างค่อนข้างกลมสั้นส่วนต้นกระเทยให้ผลที่มีรูปร่าง กลมยาวซึ่งเป็นที่นิยม พันธุ์มะละกอที่รู้จักกันดี ได้แก่ พันธุ์สายน้ำผึ้ง พันธุ์โกโก้และพันธุ์แขกดำ
นอกจากยีนจะเป็นตัวควบคุมเพศของมะละกอแล้ว สิ่งแวดล้อมมักมีผลต่อการแสดงออกเกี่ยวกับเพศด้วย เช่น อุณหภูมิ ความชื้น ปริมาณของปุ๋ยไนโตรเจน เป็นต้น ถ้าอุณหภูมิในช่วงเวลากลางวันและช่วงกลางคืนมีความ แตกต่างกันมาก อาจทำให้เกิดดอกตัวเมียในต้นกระเทย และถ้ามีความชื้นสูง อากาศเย็น และมีปุ๋ยไนโตรเจนมากในช่วงที่ตาดอกกำลังเจริญ อาจทำให้เกิดดอกกระเทยที่มีก้านชูอับละอองเรณูเชื่อม ติดกับผนังรังไข่ จึงมักให้ผลที่ไม่ยาวและมักบิดเบี้ยวโค้งงอ
นักวิชาการได้พบว่าลักษณะของดอกมีหลากหลาย เช่น บางลักษณะยอดเกสรตัวเมียอยู่สูงกว่าอับละอองเรณูของเกสรตัวผู้ ลักษณะเช่นนี้ในธรรมชาติจะทำให้เกิดการผสมข้ามต้น (cross pollination) และบางลักษณะ อับละอองเรณูอยู่สูงกว่ายอดเกสรตัวเมียซึ่งจะเอื้อต่อการผสมตัวเอง ส่วนต้นตัวเมียจะต้องผสมข้ามกับต้นอื่น โดยอาศัยกระแสลมหรือแมลงพวกผึ้งหรือผีเสื้อช่วยในการผสมเกสร จึงจะมีเมล็ดสำหรับใช้ปลูกต่อไป
สิ่งมีชีวิตทุกชนิดจะต้องปรับตัวให้เหมาะสมกับสภาพ แวดล้อม จึงจะมีชีวิตอยู่รอด สืบพันธุ์ให้ก ำเนิดลูกหลานดำรงรักษาเผ่าพันธุ์ของตนไว้ได้ และการปรับตัวนี้เป็นไปถึงระดับของยีน จากการศึกษาพันธุกรรมของมะละกอ เราได้ทราบแล้วว่าจีโนไทป์บางอย่างไม่อาจดำรง ชีพอยู่ได้ คือ Mh/Mh , Mm/Mm และ Mm/Mh แต่ต้นมะละกอที่มีจีโนไทป์บางแบบสามารถดำรงอยู่ได้ กล่าวคือ Mh/m , Mm/m และ m/m
การปรับปรุงพันธุ์ มะละกออาจทำได้โดยการผสมข้ามพันธุ์ เพื่อให้มีรสชาติ สีของเนื้อ ความแข็งของเนื้อและรูปร่างตามที่ผู้บริโภคต้องการ แต่มะละกอ ก็เป็นพืชที่มีโรครบกวนมาก เช่น โรคจุดวงแหวนซึ่งเกิดจากเชื้อไวรัส
มาใช้โดยการ ตัดและต่อยีนเพื่อสร้างพันธุ์ที่มีความต้านทานต่อโรคดังกล่าวซึ่งเป็นผลมาจากความร่วมมือทางวิชาการระหว่างกรมวิชาการเกษตรกับมหาวิทยาลัยคอร์เนล การค้นพบดังกล่าว ถือเป็นทรัพย์สินทางปัญญา จะต้องมีการจดสิทธิบัตรยีน (gene patent) และและมีสัญญาในการแบ่งผลประโยชน์
ขอขอบคุณ ข้อมูลที่มีประโยชน์จาก เว็บไซต์ Digital Library for school net เพื่อร่วมกันสร้างสังคมแห่งการเรียนรู้บนโลกอินเตอร์เน็ต ผู้มีบทความทางด้านวิทยาศาสตร์น่ารู้ สามารถส่งผลงานของท่านมาได้ที่ arunee@teeneemedia.com
แฉนักร้องสาวงหวิดอนาคตวูบ โดนจับได้เอาของที่FCเปย์ไปเลี้ยงแฟน
เฉลยแล้ว! ป้ายชื่อ บิ๊กโจ๊ก หาย เปิดวงจรปิดถึงรู้ กำลังขนของไป
พ่อพระเอกดัง เผยสาเหตุลูกชายไม่มาร่วมยินดี ในงานแต่งครั้งใหม่
ผู้บริหารหญิงโพสต์แจง เผยบางอย่างไม่จริง-ถูกบิดเบือน
นางเอกดัง พูดแล้ว! สาเหตุยอมปล่อยมือ หนุ่มนักธุรกิจหมื่นล้าน
อ่วม! ผู้บริหารหญิง เมาแล้วขับ โดนแจ้ง 3 ข้อหานี้?
ชาวเน็ตเดือด แอน ทองประสม พูดแบบนี้ สงสารเด็กๆในวงการ
ช็อก เอส กันตพงศ์ โบกมือลาวิกหมอชิต ทำใจความทรงจำกลับมา20%
มงคลกิตติ์ ยกมาลัยกราบแทบตักเฉลิมชัยขอเข้าพรรค ปชป.
แอบส่องเพื่อนบ้าน ลิซ่า อินอเมริกาอึ้งซุปตาร์อาศัยอยู่เพียบ
ด่วน! ออกหมายจับ สนธิญา คดีดัง ชี้มีพฤติการณ์หลบหนี
ช็อกวงการบันเทิง สูญเสียศิลปินฝีมือดี มอสโพสต์สุดอาลัย
แฟนกันสมายด์ ที่ร่วมจอยโต๊ะออกัส จนดราม่า โผล่แจงเรื่องจริง
จับตา เนเน่ โพสต์ภาพนี้ หลังข่าวปั่นรักไบร์ทกระทบเส้นทางในจีน
ลิซ่า รันวงการลาบูบู้อีกรอบ ล่าสุดห้อยตัวนี้ ราคาขึ้นอีกชัวร์!!
เปิดแชต นศ.สาว ปาดคอ หนุ่มรุ่นน้อง
จับ! นศ.สาว ปี 3 แทงแฟนหนุ่มนศ.ปี 1
บุ๋ม ปนัดดา เผยคำพูดเบลล่า จริงๆแล้วต้องการผู้ชายแบบไหน?
คนดูแห่วิจารณ์ ดาราสาวรุ่นใหญ่แก่เกินบท! ล่าสุดตอบกลับแบบนี้?
ปารีณากลั้นน้ำตาไม่อยู่ เสรีพิศุทธ์ยกคณะร่วมอาลัยพ่อทวี
ข่าวเดทพ่นพิษ ลือถอดชื่อเนเน่ออกจากซีรีส์-งานเทศกาลดนตรี?
เปิดดวงความรัก เบลล่า ก่อนถูกสงสัยคบหนุ่มทายาทหมื่นล้าน
นาทีชีวิต! เปาวลีเลือดไหลกลางดึกหวั่นแท้งลูก
แบงก์ชาติ ส่งความเห็น ดิจิทัลวอลเล็ต กระทบภาระการคลัง
จริงหรือมั่ว? “มะนาว+ผงถ่าน” ช่วยให้ฟันขาวขึ้น?
หมอโอ๊คมีคำตอบให้! ออกกลางแจ้งควรใส่เสื้อดำหรือขาว?
ถนนหลานหลวง มีที่มาจากไหน? ทำไมเป็นที่อยู่เชื้อเจ้า ในขวัญฤทัย
ชมออร่าคนมีความรัก? เบลล่า ออกงานล่าสุด สวยเปล่งปลั่งมาแต่ไกล
ใจเหลวแล้วเธอ กับภาพเซ็ตเขาใหญ่ร้อน ของนางแบบสุดฮ็อต
อื้อหือ!สาว4EVE โชว์หุ่นแซ่บ งานดีจนหยุดดูไม่ได้
ชมเต็มๆ ฮยอนอาเช็คอินบขส.ไทย ออนนี่ก็ทำถึงเกิ๊น
ดาราสาวเปลี่ยนถนนไทยให้เป็นรันเวย์ สวยเซี๊ยะหลงรักเธอเข้าแล้วยาหยี
ดารารุ่นใหญ่อวดความแซ่บ วัย69 หลังหายจากวงการไปนาน
จำได้ไหม? สาวในโฆษณาแบงค์ ปัจจุบันคือนางเอกดังคนนี้
เปิดวาร์ป เบลเล่ แฟนกันสมาย สวยเก่ง แถมประวัติไม่ธรรมดา
ไม่ธรรมดา! ทายาทดาราดัง ไม่ค่อยออกสื่อ โตแล้วสวยออร่ามาก
หลงเลย! น้องเชน ลูกดาราสาวน้อยอายุ2เดือนแววหล่อมาแล้วค้าบ
น้องโพธิ์ ลูกชายชาคริต6ขวบแล้ว วันเกิดปีนี้ช็อตฟิลแม่แอนแรงมาก
เปิดบ้านใหม่สุดหรู เมย์ พิชญ์นาฏ สวยน่าอยู่ จนเพื่อนยังอึ้ง
วาสนานางเอกดังได้สามีดี๊ดี ทำหน้าที่พ่อไม่มีขาดตกบกพร่อง
เผยตัวตนแท้จริง ดาวร้ายQueen of Tears หล่อตลกต่างจากในจอลิบลับ
แฟนคลับเขิน จับผิดเสื้อเนเน่ คุ้นมากเอาเสื้อแฟนมาใส่รึเปล่า?
ชาวด้อมละลาย เบลล่าเซ็ตนี้สวยมาก ออร่าคนอินเลิฟรึเปล่า?
นางเอกดัง อวดลุคสวยออร่า แต่คนพากันหลุดโฟกัสไปที่...
ดาราสาวนุ่งบิกินีจิ๋ว นั่งยกขาโพสท่าเบาๆทำวูบวาบเลย!
ไอจีไฟลุก!นางเอกสาว สวมบิกินีอวดหุ่นสับริมทะเล
สิ้นสุดการรอคอย! เอส กันตพงศ์ สุขภาพแข็งแรงคัมแบ็ควงการแล้ว
สวยตะโกน! ไป๋ลู่ ใส่ชุดขาวสาดออร่าซุปตาร์โอ้โหนี่นางฟ้าชัดๆ
แอฟ ทักษอร ลุคนี้ออร่ามาก แต่อุ๊ย! หลุดโฟกัสแหวนเพชรเม็ดโต
พ่อน็อตอวดความน่ารัก น้องเกล แต่ละช็อตสายตาออดอ้อนสุดๆ
ดูไม่ผิด!! รูปดาราดังคนนี้ ติดอยู่ที่ผนังคฤหาส์13ชั้นของ เอวา