ย้อนอดีตหายนะน้ำมันรั่วครั้งประวัติศาสตร์ที่อ่าวเม็กซิโก

         เจ้าหน้าที่ของทางการสหรัฐและบีพีใช้เวลาดับไฟนานถึง 3 วัน จนกระทั่งแท่นขุดเจาะจมลงสู่ใต้ทะเลเมื่อวันที่ 22 เม.ย.  และปล่อยน้ำมันดิบปริมาณกว่า 4.9 ล้านบาร์เรลรั่วไหลลงสู่อ่าวเม็กซิโก ระบบนิเวศทางทะเลในบริเวณนั้นถูกทำลายเสียหายราบคาบ สัตว์ทะเลเสียชีวิตและได้รับความเดือดร้อนเป็นจำนวนมาก รัฐบาลสหรัฐออกคำสั่งให้เจ้าหน้าที่ของบีพีทำความสะอาดคราบน้ำมันทั้งหมดและกู้แท่นขุดเจาะที่จมหายไป ซึ่งใช้เวลานานถึง 87 วัน เสร็จสิ้นเมื่อวันที่ 15 ก.ค.

หลังเกิดเหตุบีพี ฮัลลิเบอร์ตันและทรานส์โอเชียนต่างฟ้องร้องซึ่งกันและกัน ว่าเป็นต้นเหตุที่ทำให้แท่นขุดเจาะระเบิดและมีน้ำมันรั่วไหลในปริมาณมหาศาล ขณะที่กระทรวงยุติธรรมสหรัฐใช้เวลาพิจารณาเอกสารของทั้งสามฝ่าย บวกกับการร้องเรียนของประชาชนที่อาศัยอยู่ตามแนวชายฝั่งซึ่งได้รับความเดือดร้อน โดยมีการเชิญผู้บริหารของบีพี ฮัลลิเบอร์ตันและทรานส์โอเชียนให้มาชี้แจงและตอบข้อซักถามหลายครั้งนานกว่า 2 ปี

จนกระทั่งเมื่อเดือนพ.ย. ปีที่แล้ว ผู้บริหารของบีพียินยอมชำระค่าปรับให้แก่ทางการสหรัฐ 4,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ( ราว 139,950 ล้านบาท ) เพื่อขอยอมความนอกศาล ถือเป็นค่าปรับในคดีสิ่งแวดล้อมที่สูงที่สุดเท่าที่เคยมีมา พร้อมกับยอมลงนามรับผิดในคดีอาญา 14 กระทง แบ่งเป็นกระทำการโดยประมาทจนทำให้ผู้อื่นถึงแก่ความตาย 11 กระทง ขัดขวางกระบวนการยุติธรรมด้วยการเจตนาให้การเท็จเพื่อปกปิดปริมาณน้ำมันรั่วไหลที่แท้จริง 1 กระทง และสร้างความเสียหายร้ายแรงต่อระบบนิเวศ 2 กระทง

นอกจากนี้ บีพียังออกแถลงการณ์ยอมรับการถูกรัฐบาลสหรัฐระงับใบอนุญาตประกอบการ และยินยอมชดใช้ค่าเสียหายโดยไม่มีเงื่อนไข ให้แก่ประชาชนทุกคนที่ได้รับผลกระทบ หลังก่อนหน้านี้ออกมายื่นอุทธรณ์ภาคธุรกิจการประมงของสหรัฐ ที่ยื่นฟ้องเรียกค่าเสียหายจากบีพีไปก่อนหน้านี้