ดื่มน้ำองุ่นหรือไวน์อาจช่วยเผาผลาญไขมัน

การค้นพบดังกล่าวเป็นการบอกว่า การดื่มน้ำองุ่นเข้มๆ หรือไวน์นั้น อาจจะช่วยพัฒนาสุขภาพของคนที่เป็นโรคอ้วนหรือคนที่มีกระบวนการเมตาบอลิซึมไม่ดี อย่างเช่นตับทำงานบกพร่องได้

นีล เชย์ นักชีวเคมีและนักชีววิทยาโมเลกุล ที่คณะวิทยาศาสตร์การเกษตร มหาวิทยาลัยโอเรกอนสเตท หนึ่งในนักวิจัยครั้งนี้ได้ทำการทดลองเลี้ยงเนื้อเยื่อตับของมนุษย์และเซลล์ไขมัน เพื่อนำมาผสมเข้ากับสารเคมีที่แยกออกมาจากองุ่นมันคาดีน ที่เป็นองุ่นท้องถิ่นแถบตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา

สารเคมีตัวหนึ่งในนั้นคือ กรดเอลลาจิก (ellagic acid) ถือว่ามีศักยภาพสูงทีเดียว เพราะทำให้เซลล์ไขมันมีการเติบโตที่ช้าลง และช่วยชะลอการก่อตัวเป็นเซลล์ใหม่ได้อีกด้วย ทำให้กระบวนการเมตาบอลิซึมในเซลล์ตับเพื่อย่อยสลายกรดไขมันนั้นทำงานได้ดีขึ้น

เชย์เผยว่า สารนี้ไม่ได้ช่วยในการลดน้ำหนักแต่อย่างใด แต่จะช่วยให้การเผาผลาญกรดไขมันโดยเฉพาะที่ตับดีขึ้น อีกทั้งช่วยทำให้การทำงานของตับในคนที่เป็นโรคน้ำหนักเกินนั้นดีขึ้นด้วย

"เราไม่ได้ค้นพบและคาดหวังว่าสารเหล่านี้จะทำให้น้ำหนักของร่างกายดีขึ้นได้"

"แต่ถ้าเราพัฒนาวิธีการควบคุมอาหารไม่ใช้เกิดการสะสมของไขมันที่ตับจนเป็นอันตรายได้ การใช้พืชที่หาง่ายๆอย่างองุ่นก็เป็นทางเลือกที่น่าสนใจ ถือว่าเป็นข่าวดีทีเดียว"

ในการศึกษาครั้งนี้ เชย์ได้ร่วมมือกับทีมงานจากทางมหาวิทยาลัยฟลอริดาและมหาวิทยาลัยเนเบรสกา ทำการทดลองกับหนูที่ห้องปฏิบัติการวิจัยที่โอเรกอน โดยในปี 2013 นั้น เชย์และนักศึกษาของเขาได้ให้อาหารที่ผสมสารสกัดจากองุ่น Pinot noir ที่เก็บมาจากไร่องุ่นแถบคอร์วาลลิส มลรัฐโอเรกอน

หนูบางตัวได้รับอาหารก้อนสำหรับหนูที่มีไขมันปกติคือ 10 เปอร์เซนต์ ส่วนหนูที่เหลือจะมีไขมันอยู่ในอาหารก้อน 60 เปอร์เซนต์ ซึ่งเป็นระดับที่ไม่ดีต่อสุขภาพ เทียบเท่ากับระดับที่ทำให้มนุษย์น้ำหนักเกินไปหลายปอนด์

"หนูของเราชอบกินอาหารที่มีไขมันสูงและก็กินเข้าไปเยอะเลย ดังนั้น มันจึงเปรียบเสมือนคนที่ไม่ขับขยับตัวไปไหนและกินแต่ขนมตลอดเวลา ไม่ออกกำลังกายให้เพียงพอ"

ส่วนผสมของสารสกัดจากองุ่นนั้น นักวิจัยปรับลดให้เหลือในระดับที่หนูต้องการ ซึ่งก็เทียบเท่ากับการดื่มน้ำองุ่นครึ่งแก้วต่อวันสำหรับคน

"สัดส่วนนี้ถือว่าสมเหตุสมผลนะ ซึ่งจะทำให้เราใช้ผลเหล่านี้กับการกินอาหารของมนุษย์ได้"

เมื่อทดลองเลี้ยงหนูไปสิบวัน หนูกลุ่มที่กินอาหารที่มีไขมันเยอะจะมีไขมันในตับมากขึ้นและเป็นโรคเกี่ยวกับความอ้วน นักวิจัยชี้ว่า "ผลที่ตามมาคือกระบวนการเมตาบอลิซึมแบบเดียวกันกับคนที่เป็นโรคน้ำหนักเกินและไม่ขยับตัวไปไหน"

แต่เมื่อหนูอ้วนหลายตัวที่ได้รับสารจากองุ่นด้วยนั้น กลับมีไขมันสะสมในตับน้อยกว่าปกติ แถมยังมีระดับน้ำตาลในเลือดต่ำกว่าหนูที่กินแต่อาหารอ้วนอย่างเดียว ดังนั้น กรดเอลลาจิก จึงน่าจะเป็นกลไกสำคัญในการทดลองนี้ ทำให้หนูที่กินไขมันเข้าไปเยอะมีน้ำตาลในเลือดต่ำจนเกือบเท่ากับหนูปกติ

เมื่อเชย์และทีมงานได้วิเคราะห์เนื้อเยื่อของหนูอ้วนที่กินสารสกัดเสริมเข้าไป ก็ได้พบว่าโปรตีน PPAR-alpha และ PPAR-gamma มีกิจกรรมที่มากขึ้น ซึ่งโปรตีนสองตัวนี้จะทำงานเพื่อการย่อยสลายไขมันและน้ำตาล

เชย์จึงตั้งสมมติฐานว่า กรดเอลลาจิกและสารเคมีอื่นๆ จะเข้าไปจับกับตัวรับของโปรตีน PPAR-alpha และ PPAR-gamma จนทำให้ยีนบางตัวทำงาน ซึ่งยีนนี้จะไปเริ่มต้นกระบวนการย่อยสลายไขมันและน้ำตาลต่อไป หลักการนี้ก็เป็นหลักการเดียวกับยาที่ช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือดและไตรกลีเซอไรด์นั่นเอง

เป้าหมายของทีมวิจัยไม่ได้ต้องการให้มีการเปลี่ยนยารักษาโรค แต่อยากจะให้คนปกติเลือกอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ เลือกอาหารที่พบได้ง่าย ก็จะช่วยทำให้กระบวนการเมตาบอลิซึมทำงานได้ดีขึ้นได้

"เราพยายามจะยืนยันว่าอาหารบางอย่างนั้นดีต่อสุขภาพจริง ถ้าเราไปเลือกซื้ออาหารและรู้ว่าผลไม้บางอย่างมันดีต่อสุขภาพ ทำไมจะไม่ซื้อล่ะ จริงมั้ย" เชย์ทิ้งท้าย

ที่มา : vcharkarn.com