เป็นพืชใบเลี้ยงคู่จัดอยู่ในวงศ์ Caricaceae เป็นพืชในเขตร้อนของทวีปอเมริกา ซึ่งต่อมาได้มีการนำไปขยายพันธุ์ทั่วโลก สามารถบริโภคได้ทั้ง ผลดิบและผลสุก มะละกอแพร่เข้ามาในประเทศไทยสมัยกรุงศรีอยุธยา
บางต้นเป็นเพศผู้ มีเฉพาะดอกตัวผู้ซึ่งไม่มีเกสรตัวเมีย บางต้นเป็นเพศเมียมีดอกเฉพาะดอกตัวเมียซึ่งไม่มีเกสรตัวผู้ และบางต้นเป็นกระเทย คือมีดอกที่เป็นดอกสมบูรณ์เพศ (perfect flower)
พันธุ์ที่มีต้นแบบกระเทย เพราะสามารถผสมตนเอง (self pollination) ภายในดอกหรือภายในต้นเดียวกันได้ สามารถขยายพันธุ์ได้ดีเพราะให้เมล็ดที่มีอัตราการงอกเป็นต้นที่มีดอกกระเทยและต้นที่มีดอกตัวเมียในสัดส่วน 2 : 1 และต้นที่มีดอกกระเทยให้ผลที่มีรูปร่างยาว มีการให้ผลอย่างสม่ำเสมอ
เพศของมะละกอควบคุมด้วยยีน 3 ชนิด คือ Mh, Mm และ m ยีน Mh และ Mm เป็นยีนเด่น ส่วนยีน m เป็นยีนด้อย ลักษณะพันธุกรรมที่แสดงออกมา เราเรียกว่า ฟีโนไทป์ (phenotype) ส่วนลักษณะของยีนที่ควบคุม เราเรียกว่า จีโนไทป์ (genotype) ต้นมะละกอทั้ง 3 แบบ มีฟีโนไทป์และจีโนไทป์ ดังนี้
Mm/Mm , Mh/Mh และ เฮเทอโรไซกัสยีนซึ่งเป็นยีนเด่นทั้ง คู่ คือ Mm/Mh ไซโกตจะตายไปจึงไม่มีต้นอ่อนที่มีชีวิ ตเหลืออยู่
เพราะไม่มีรังไข่ซึ่งเป็นส่วนของเกสรตัวเมีย สำหรับพันธุกรรมที่ควบคุมเพศของมะละกอมีผลต่อรูปร่างของผลมาก กล่าวคือต้นตัวเมียจะให้ผลที่มีรูปร่างค่อนข้างกลมสั้นส่วนต้นกระเทยให้ผลที่มีรูปร่าง กลมยาวซึ่งเป็นที่นิยม พันธุ์มะละกอที่รู้จักกันดี ได้แก่ พันธุ์สายน้ำผึ้ง พันธุ์โกโก้และพันธุ์แขกดำ
นอกจากยีนจะเป็นตัวควบคุมเพศของมะละกอแล้ว สิ่งแวดล้อมมักมีผลต่อการแสดงออกเกี่ยวกับเพศด้วย เช่น อุณหภูมิ ความชื้น ปริมาณของปุ๋ยไนโตรเจน เป็นต้น ถ้าอุณหภูมิในช่วงเวลากลางวันและช่วงกลางคืนมีความ แตกต่างกันมาก อาจทำให้เกิดดอกตัวเมียในต้นกระเทย และถ้ามีความชื้นสูง อากาศเย็น และมีปุ๋ยไนโตรเจนมากในช่วงที่ตาดอกกำลังเจริญ อาจทำให้เกิดดอกกระเทยที่มีก้านชูอับละอองเรณูเชื่อม ติดกับผนังรังไข่ จึงมักให้ผลที่ไม่ยาวและมักบิดเบี้ยวโค้งงอ
นักวิชาการได้พบว่าลักษณะของดอกมีหลากหลาย เช่น บางลักษณะยอดเกสรตัวเมียอยู่สูงกว่าอับละอองเรณูของเกสรตัวผู้ ลักษณะเช่นนี้ในธรรมชาติจะทำให้เกิดการผสมข้ามต้น (cross pollination) และบางลักษณะ อับละอองเรณูอยู่สูงกว่ายอดเกสรตัวเมียซึ่งจะเอื้อต่อการผสมตัวเอง ส่วนต้นตัวเมียจะต้องผสมข้ามกับต้นอื่น โดยอาศัยกระแสลมหรือแมลงพวกผึ้งหรือผีเสื้อช่วยในการผสมเกสร จึงจะมีเมล็ดสำหรับใช้ปลูกต่อไป
สิ่งมีชีวิตทุกชนิดจะต้องปรับตัวให้เหมาะสมกับสภาพ แวดล้อม จึงจะมีชีวิตอยู่รอด สืบพันธุ์ให้ก ำเนิดลูกหลานดำรงรักษาเผ่าพันธุ์ของตนไว้ได้ และการปรับตัวนี้เป็นไปถึงระดับของยีน จากการศึกษาพันธุกรรมของมะละกอ เราได้ทราบแล้วว่าจีโนไทป์บางอย่างไม่อาจดำรง ชีพอยู่ได้ คือ Mh/Mh , Mm/Mm และ Mm/Mh แต่ต้นมะละกอที่มีจีโนไทป์บางแบบสามารถดำรงอยู่ได้ กล่าวคือ Mh/m , Mm/m และ m/m
การปรับปรุงพันธุ์ มะละกออาจทำได้โดยการผสมข้ามพันธุ์ เพื่อให้มีรสชาติ สีของเนื้อ ความแข็งของเนื้อและรูปร่างตามที่ผู้บริโภคต้องการ แต่มะละกอ ก็เป็นพืชที่มีโรครบกวนมาก เช่น โรคจุดวงแหวนซึ่งเกิดจากเชื้อไวรัส
มาใช้โดยการ ตัดและต่อยีนเพื่อสร้างพันธุ์ที่มีความต้านทานต่อโรคดังกล่าวซึ่งเป็นผลมาจากความร่วมมือทางวิชาการระหว่างกรมวิชาการเกษตรกับมหาวิทยาลัยคอร์เนล การค้นพบดังกล่าว ถือเป็นทรัพย์สินทางปัญญา จะต้องมีการจดสิทธิบัตรยีน (gene patent) และและมีสัญญาในการแบ่งผลประโยชน์
ขอขอบคุณ ข้อมูลที่มีประโยชน์จาก เว็บไซต์ Digital Library for school net เพื่อร่วมกันสร้างสังคมแห่งการเรียนรู้บนโลกอินเตอร์เน็ต ผู้มีบทความทางด้านวิทยาศาสตร์น่ารู้ สามารถส่งผลงานของท่านมาได้ที่ arunee@teeneemedia.com
ซิงซิง ถึงไทยแล้ว ตำรวจเตรียมนำตัวเข้ากรุงเทพคืนนี้
พบแล้ว! ซิงซิง ถูกกองกำลัง BGF ควบคุมตัวไว้ได้
แม่ป๋อง เผยชีวิต ดีเจแมน หลังพ้นเรือนจำในรอบปี7เดือน
ชมพู่เฉลย ปมพักงานหวานเจี๊ยบ ลั่นอีก ไม่ต้องห่วงทางนี้
ด่วน!!ช่องดังรายงาน พบตัวซิงซิง นักแสดงจีน ที่หายตัวปริศนาแล้ว
เปิดสตอรี่ แซน วิศาพัช ปมเปิดแคสคนหน้าเหมือน จำลองเหตุแตงโมตกน้ำ
พิษมือลั่น พัคซองฮุนมรสุมรุมเร้า ผู้กำกับ Squid Game 2 ถึงกับบอกว่า...
จับตา ชมพู่-หวานเจี๊ยบ หรือจะไปกันใหญ่? ล่าสุดแม่ชมเคลื่อนไหวน่าใจหายมาก
หัวจะปวด! ลิซ่า เจอคนตั้งคำถามรวยจริงทำไมไม่ซื้อทองใส่?
ตามหาดาราหนุ่มจีน ถูกชวนมาทำงานที่ไทยขาดการติดต่อ3วันแล้ว
เกิดอะไรขึ้น? กัน จอมพลัง ตัดขาดช่วยเหลือ แม่แบงค์ เลสเตอร์
ย้อนชนวนเดือด! คิมจงฮยอนVSซอฮยอน จากเมินเฉย สู่ขอโทษ!
เพจดังเมาท์ต่อ เจ้าหญิงหน้าร้ายเจ้าชายซาดิสม์ ควงดูแสงเหนือฉ่ำ
พ่อเศร้า เล่านาทีได้ยินเสียงลั่นไกของลูก อี๊ด สบู่สับปะรด
แน็ก ชาลี ลั่นผมจะเป็นคนเหี้X พูดตรงๆ รับให้ได้ละกัน
เจนนี่ ได้หมดฯตอบชัดเกิดอะไรขึ้น แม่โพสต์ไม่อยากมีชีวิตอยู่
FC ห่วงหนัก "แม่เจนนี่" เป็นอะไร โพสต์จอดำ ข้อความน่ากลัวถึงชีวิต
แห่มุง! อดีตผู้จัดการ แจงชัดทุกตัวอักษรหลังแตกหัก แน็ก ชาลี
เปิดปม ครีม-หนิง ผิดใจกันกว่า5ปีกลับมาคุยกันได้เพราะเหตุนี้...
เปิดโพสต์แรกรอบหลายเดือนของพลอย อัยดา เคลื่อนไหวด้วยภาพสุดซึ้ง
เปิดทรัพย์สิน นายกฯ แพทองธาร รวยอู้ฟู่หมื่นล้าน
มดดำ เล่าเบื้องลึก ดราม่า แน็ก ชาลี VS อดีตผู้จัดการ
โก๊ะตี๋ร่ำไห้ เล่าสาเหตุเลิก กวาง เป็นคนกลางจำต้องเลือกครอบครัว!
ย้อนเส้นทางรัก โก๊ะตี๋-กวาง 12ปีมีทั้งสุขทั้งน้ำตา
ไขข้อสงสัย ควรทิ้งเครื่องครัวพลาสติกสีดำหรือไม่?
ตัน ภาสกรนที แนะลงทุนอะไร เสี่ยงต่ำ แต่ทำกำไรหมื่นล้าน!
รวมบทสวดมนต์ข้ามปี มงคลชีวิตส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่2568
จับตา! ดาราสาวดังคนนี้ มีน้ำมีนวลขึ้น กำลังท้องรึเปล่า
ทริปนี้โคตรฟิน คู่รักช่องดัง จัดทริปนอนเต็นท์ ถึงลมหนาวแต่อุ๊นอุ่น
ยินดีด้วยจ้า แต้ว ณฐพร เดินสายแจกการ์ดงานแต่งแล้ว
เฮียโอ๊ต พี่เลี้ยงจำเป็นของ3ทายาทรังษีสิงห์พิพัฒน์ ช็อตนี้ละมุนมาก
วอร์ วนรัตน์ เผยภาพคู่แสงเหนือ สวยเหมือนไม่มีอยู่จริง
หนุ่มดังไม่โสดแล้ว อวดมุมคลั่งรัก โรแมนติกจนสาวๆอิจฉา
เผยโฉมคนรัก อีจองแจ คบหานับ10ปีหวานฉ่ำแม้ไร้งานวิวาห์
ยอมใจความคลั่งรัก ดาราคู่นี้ ทำญี่ปุ่นมดขึ้นหมดแล้วว!!
อึ้งเลย! เธอคนนี้ หน้าและหุ่นเปลี่ยนไปมาก จนจำไม่ได้
นักร้องหนุ่มโชว์โมเมนต์หวานเจี๊ยบ ง้อเมีย งานนี้มีลุ้น!!
อึ้ง! โยชิ รินรดา ย้อนวัยแต่งชุดนักเรียน เมคอัพเป๊ะเว่อร์
ส่องทริป มิ้นต์ ชาลิดา อินเจแปนหนาวนี้ไม่มีหวั่น
ผู้ประกาศหนุ่มควงว่าที่เจ้าสาวทำพิธีปูเตียง ตื่นเต้นสัปดาห์หน้าแต่งแล้ว
สุดทึ่ง!นางเอกไทยคนนี้ สร้างรายได้กว่า 100ล้าน ในเวลาแค่4เดือน
อดีตคู่รักพร้อมใจทำเพื่อลูกๆ แฮปปี้เป็นเพื่อนดีกว่าสานะผัวเมีย
ย้อนภาพในอดีต แกรนด์ เดอะสตาร์ พ้อคงไม่มีใครกล้าเตือน
ส่องสมัยเอ๊าะๆ แอน-นัท-กิ๊ก มิตรภาพ30ปีเทียบชัดปัจจุบันไม่เปลี่ยน
นางเอกดัง เปิดตัวแต่ไม่เปิดหน้า อวดโมเมนต์ครบรอบรัก4ปี
เอ็นดู เฟรเดริกอาร์โนลต์ รับบทคุณพ่อจำเป็น ช่วยเลี้ยงลูกเลิฟ ให้ลิซ่า!
เปิดวาร์ปแบรนด์ไทย ลิซ่า ใส่ขึ้นโชว์เวทีเคานต์ดาวน์
ใครเอ่ย?สาวปริศนา ในภาพคู่กับ หน่อง ปลื้มจิตร์
ปีใหม่รักใหม่ เก๋ไก๋ เปิดภาพแรกของปีถึงเวลามีความสุขแล้ว
น่ารักมาก! อดีตคู่รักตัวท็อป ถ่ายรูปให้กัน อดีตสามีรู้มุมเหมือนเดิม
อึ้งประเทศ ชบา X Factor โตแล้วสวยตาแตกลืมภาพเดิมไปเลย