ตั้งแต่การเปลี่ยนการปกครอง พ.ศ. 2475 นายทหารคนธรรมดาสามัญ ที่ครองยศจอมพลมีด้วยกันทั้งหมด 7 คน โดยจอมพลถนอมเป็นคนที่ 6 แล้วจอมพลประภาส จารุเสถียรเป็นคนถัดมา แต่จอมพลที่มีอายุยืนยาว คือ จอมพลถนอม ๆ จึงกลายเป็น " จอมพลคนสุดท้าย "
จอมพลถนอม ถึงแก่อสัญกรรมด้วยโรคเส้นเลือดในสมองแตกเมื่อกลางดึก ของวันที่ 16 มิถุนายน พ.ศ. 2547 สิริรวมอายุได้ 92 ปี
