โดยแมงดาตัวผู้มีขนาดเล็กกว่าแมงดาตัวเมีย และจะหากินอาหารจากที่ตัวเมียหาได้ หากหลุดจากหลังตัวเมีย แมงดาตัวผู้ก็จะตายในไม่ช้า แมงดาตัวผู้จะเกาะหลังแมงดาตัวเมียจนโตและผสมพันธุ์ หากเอาแมงดาตัวผู้ออกจะเห็นแผลที่กระดองด้านหลังของแมงดาตัวเมียเพราะตัวผู้ เกาะตลอดเวลาจนเป็นแผล
แมงดาทะเลตัวผู้จะเกาะติดกับหลังของตัวเมียตลอดเวลาไปไหนไปด้วยกัน
อาหารก็ให้ตัวเมียเป็นหาเวลาจะวางไข่ตัวเมียจะเป็นฝ่ายคลานขึ้นไปที่ชายหาดอย่างยากลำบาก (โดยมีตัวผู้เกาะอยู่ตามเคย) มันจะไข่ในโพรงที่น้ำทะเลสามารถท่วมถึง วางไข่ปุ๊บ ตัวผู้จะทำหน้าที่ฉีดน้ำเชื่ออสุจิเข้าไปในไข่ บางครั้งตัวเมีย 1 ตัว จะมีตัวผู้มาเกาะ 3-4 ตัวด้วยซ้ำ คนไทยจึงมักเรียกผู้ชายที่ไม่ทำมาหากิน แต่ให้ผู้หญิงหาเลี้ยงตนว่า “แมงดา” เกาะผู้หญิงกิน