กลิ่นของเบียร์ถูกออกแบบเพื่อดึงดูดแมลงวันผลไม้

กลิ่นที่โดดเด่นที่สุดที่ออกมาจากเบียร์นั้นถูกสร้างขึ้นจากยีสต์ของการหมักเบียร์ทั่วไป ซึ่งวิวัฒนาการกลิ่นให้ทำการดึงดูดแมลงวันผลไม้

ในทางกลับกัน แมลงวันผลไม้ให้ประโยชน์แก่ยีสต์โดยการกระจายเซลล์ของพวกมันในสิ่งแวดล้อม

“ในสองสายพันธ์ที่ไม่มีความสัมพันธ์กันเลย ระหว่างยีสต์และแมลงวันผลไม้ ได้ช่วยกันพัฒนาความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนที่เกี่ยวกับกลิ่นได้” นักวิจัยได้กล่าวไว้ ซึ่งก็คือ Kevin Verstrepen จาก University of Leuven ในประเทศเบลเยี่ยม

Verstrepen ได้รับแรงบันดาลใจนี้เมื่อ 15 ปีก่อนในขณะที่เขากำลังทำการศึกษาว่า เซลล์ของยีสต์นั้นมีความเกี่ยวข้องกับรสชาติของเบียร์และไวน์ได้อย่างไร

เขาค้นพบว่า เซลล์ของยีสต์นั้นผลิตสารที่มีกลิ่นที่น่าพึงพอใจและน่ากินหลายชนิดคล้ายกับสารที่ผลิตออกมาจากผลไม้ที่สุกแล้ว

เช่นเดียวกันกับผลไม้ ยีสต์ใช้กลิ่นเหล่านี้ล่อสิ่งอื่นเพื่อให้เกิดประโยชน์ ยีนของยีสต์หนึ่งๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง alcohol acetyl transferase (ATF1) จะเกี่ยวข้องกับสารเคมีที่ระเหยง่ายเกือบทั้งหมด

“เมื่อพวกเรากลับเข้าไปในห้องแลปหลังจากนั้นหนึ่งสัปดาห์ ฉันพบว่าขวดแก้วทดลองที่มียีสต์ที่มีกลิ่นแรงนั้นถูกรังควานไปด้วยแมลงวันผลไม้ที่หนีจากห้องแลปพันธุกรรมข้างๆ ในขณะที่ขวดแก้วการทดลองอื่นๆที่มียีสต์กลายพันธ์ที่ไม่มียีนส์ที่สร้างกลิ่นนั้นไม่มีแมลงวันผลไม้เลย” Verstrepen กล่าว

หลายปีผ่านไป แต่เขาไม่เคยลืมเหตุการณ์นั้นเลย

ในการศึกษาเร็วๆนี้ เขาได้สร้างทีมวิจัยกับนักชีววิทยาทางด้านระบบประสาทของแมลงวันผลไม้ Emre Yaksi และ Bassem Hassan

นักวิจัยใช้การทดสอบร่วมกันของด้านพฤติกรรม ด้านชีววิทยาทางประสาท และทางด้านชีวโมเลกุล เพื่อแสดงให้เห็นว่า การขาด ATF1 นั้นเปลี่ยนการตอบสนองของสมองแมลงวันผลไม้ในการสูดดมกลิ่นของยีสต์

จากการคาดการณ์ของงานก่อนหน้านี้ เซลล์ยีสต์ที่กลายพันธ์แล้วจะไม่สามารถดึงดูดแมลงวันผลไม้ได้ นั่นเป็นสิ่งที่ไม่ดีสำหรับยีสต์ด้วย เนื่องจากยีสต์ที่ถูกดัดแปลงนั้นไม่สามารถที่จะแพร่กระจายได้มากโดยแมลงวันผลไม้

การวิจัยทั้งหมดแนะนำว่า การมีชีวิตของเชื้อจุลินทรีย์และแมลงอาจจะเป็นแบบประสานกัน ซึ่งแต่ละชนิดจะพัฒนากันคนละรูปแบบเพื่อให้ได้ประโยขน์ร่วมกัน

นักวิทยาศาสตร์ยังได้สำรวจตัวของแมลงวันอีกด้วย และพบว่าแมลงขนาดเล็กนั้นจะถูกดึงดูดไปหายีสต์ที่มีกลิ่น ขึ้นอยู่กับยีสต์ที่พบได้ในตัวของแมลงวันผลไม้นั้นๆ

ที่มา : vcharkarn.com