เตรียมทดลองยาต้านอัลไซเมอร์ เพิ่มอายุขัยมนุษย์

เมื่อเทคโนโลยีและวิทยาศาสตร์ก้าวหน้าไปอย่างไม่หยุดยั้ง แนวคิดเรื่อง "การยืดอายุขัย" ของมนุษย์ก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างมากขึ้น โดยเฉพาะเมื่อบริษัทยักษ์ใหญ่อย่าง OpenAI และเหล่ามหาเศรษฐีชั้นนำของโลกต่างทุ่มเงินมหาศาลเพื่อลงทุนในอุตสาหกรรม "ชีววิทยาอายุยืน" (Longevity)

ล่าสุด Retro Biosciences สตาร์ทอัพด้านชีววิทยาอายุยืนที่ได้รับเงินทุนก้อนโตถึง 180 ล้านดอลลาร์จาก Sam Altman ซีอีโอของ OpenAI ได้ประกาศความคืบหน้าครั้งสำคัญ โดยมีแผนที่จะเริ่มทดลองยาต้านอัลไซเมอร์ตัวใหม่ที่ชื่อว่า "RTR242" ในมนุษย์ภายในสิ้นปี 2025 นี้

ยาตัวนี้มีเป้าหมายหลักในการ "ย้อนวัย" การทำงานของเซลล์ ผ่านการกระตุ้นกระบวนการ Autophagy ซึ่งเปรียบเสมือนระบบรีไซเคิลของเสียตามธรรมชาติของเซลล์ เมื่อเราอายุมากขึ้น ระบบนี้จะเสื่อมถอยลง ทำให้เกิดการสะสมของโปรตีนผิดปกติในสมอง ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของโรคอัลไซเมอร์และพาร์กินสัน การกระตุ้น Autophagy จึงช่วยลดการสะสมของเสียเหล่านี้และฟื้นฟูสุขภาพของเซลล์ได้

Joe Betts-LaCroix ซีอีโอของ Retro Biosciences ตั้งเป้าหมายที่ทะเยอทะยาน คือการเพิ่มช่วงเวลาที่มนุษย์มีสุขภาพดี (Healthy Lifespan) ขึ้นอีก "10 ปี"

ความร่วมมือระหว่าง Retro Biosciences และ OpenAI ยังเป็นกุญแจสำคัญในการเร่งงานวิจัย โดย OpenAI ได้พัฒนา AI ที่ชื่อว่า GPT-4b micro ขึ้นมาเพื่อช่วยเร่งกระบวนการ "รีโปรแกรมเซลล์" หรือการย้อนวัยเซลล์ต้นกำเนิดให้กลับมาอ่อนเยาว์ได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงขึ้นถึง 50 เท่า ซึ่งเป็นนวัตกรรมที่จะพลิกโฉมการวิจัยด้าน Longevity อย่างแท้จริง

เหล่ามหาเศรษฐีก็ร่วมวง! แข่งขันยืดอายุขัยมนุษย์
Retro Biosciences ไม่ได้เป็นเพียงบริษัทเดียวที่อยู่ในสนามนี้ เหล่ามหาเศรษฐีและผู้ก่อตั้งบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ต่างก็ทุ่มเงินลงทุนในธุรกิจ Longevity อย่างจริงจังเช่นกัน

Jeff Bezos ผู้ก่อตั้ง Amazon เป็นหนึ่งในนักลงทุนของ Altos Labs ซึ่งเป็นคู่แข่งคนสำคัญของ Retro Biosciences โดย Altos Labs ระดมทุนไปแล้วกว่า 3 พันล้านดอลลาร์ เพื่อมุ่งเป้าไปที่การฟื้นฟูสุขภาพของเซลล์เช่นกัน

Larry Page และ Sergey Brin สองผู้ร่วมก่อตั้ง Google ได้ก่อตั้ง Calico Labs ตั้งแต่ปี 2013 และลงทุนไปแล้วกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ เพื่อวิจัยโรคที่เกี่ยวข้องกับความชราภาพ เช่น โรคพาร์กินสัน

Peter Thiel นักลงทุนชื่อดัง ให้การสนับสนุน Unity Biotechnology และยังมีการรายงานว่าเขาได้ทำสัญญาเพื่อทำการแช่แข็งร่างกายหลังเสียชีวิตกับบริษัท Alcor ด้วยความหวังที่จะฟื้นคืนชีพในอนาคต

Mark Zuckerberg ซีอีโอ Meta และภรรยา ได้ก่อตั้ง Breakthrough Prize เพื่อมอบรางวัลให้กับนักวิทยาศาสตร์ที่มีผลงานวิจัยโดดเด่นในด้านวิทยาศาสตร์ชีวภาพ รวมถึงโรคทางระบบประสาทและการตัดต่อยีน

Bryan Johnson ผู้ประกอบการที่เลือกเส้นทางที่แปลกใหม่ ด้วยการใช้ชีวิตตามโปรแกรม "Project Blueprint" ที่เน้นการดูแลสุขภาพอย่างเข้มงวดในทุกมิติ ทั้งการคุมอาหาร ออกกำลังกาย และทานอาหารเสริม ภายใต้การดูแลของทีมแพทย์ เพื่อย้อนวัยร่างกายในระดับชีวภาพ

การลงทุนและงานวิจัยที่เข้มข้นเหล่านี้ สะท้อนให้เห็นว่าการยืดอายุขัยและคุณภาพชีวิตของมนุษย์อาจไม่ใช่เรื่องเพ้อฝันอีกต่อไป แต่กำลังกลายเป็นเป้าหมายที่ใกล้ความจริงมากขึ้นเรื่อยๆ ด้วยพลังของวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และเงินทุนมหาศาลจากผู้ที่มีวิสัยทัศน์ในระดับโลก