พฤติกรรมเหล่านี้ เรียกว่า
"การใช้สื่อหลายๆอย่างพร้อมกัน" เช่น การดูโทรทัศน์ไปพลาง ๆ กับการส่งข้อความด้วยสมาร์ทโฟน พฤติกรรมเหล่านี้นับว่าเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นบ่อยในช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมา และเกิดขึ้นเป็นประจำในหมู่วัยรุ่น แต่
ก่อนหน้านี้ยังไม่มีการศึกษาผลกระทบของพฤติกรรมเหล่านี้ต่อการเรียนรู้ของมนุษย์ ความสามารถในการเรียนที่โรงเรียน และบุคลิกภาพ นักวิจัยจึงได้เริ่มศึกษาโดยให้อาสาสมัครที่เป็นนักเรียนชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 2 ในเขตบอสตันตอบแบบสอบถามการใช้สื่อต่าง ๆ โดยมีการถามจำนวนชั่วโมงในหนึ่งสัปดาห์ที่ใช้ไปกับการดูโทรทัศน์หรือวิดีโอ ฟังเพลง เล่นวิดีโอเกม อ่านสื่อสิ่งพิมพ์หรืออิเล็กทรอนิกส์ คุยโทรศัพท์ ส่งข้อความแชท ทำงานประดิษฐ์หรือเขียนหนังสือ
