เริ่มจากที่ผิวหนังทั่วร่างกายของเรา จะมีเซลล์ประสาทรับความรู้สึกชนิดหนึ่งเรียกว่า Nociceptors มันแผ่กระจายอยู่ที่ผิวหนังเรา และที่เนื้อเยื่ออื่น ๆ ทั่วร่างกาย เมื่อเราได้รับบาดเจ็บ เช่น ตะปูตำ มีดบาด ถูกหยิก ถูกตี เจ้า Nociceptors ที่ผิวหนังก็จะรับรู้ได้ และส่งสัญญาณผ่านเส้นประสาท เข้าไขสันหลัง และเข้าสู่สมองต่อไป
นี่คือภาพอธิบายของการที่ Nociceptors ส่งสัญญาณความเจ็บปวดไปที่สมอง