จุลินทรีย์ สิ่งมีชีวิตตัวน้อยใกล้ๆคุณ (6)

มีอะไรอยู่ในนัตโต๊ะ

ก่อนอื่นต้องถามกันก่อนว่าคุณๆ รู้จักนัตโต๊ะกันหรือเปล่าเอ่ย นัตโต๊ะน่ะเป็นอาหารพื้นเมืองของชาวญี่ปุ่นเค้าค่ะ คนญี่ปุ่นรู้จักการกินนัตโต๊ะมานานมากๆ เรียกว่าเป็นอาหารประจำชาติของชาวญี่ปุ่นเขาเลยก็ว่าได้ เหมือนกับที่เกาหลีเค้ามีกิมจิยังไงยังงั้นเลยค่ะ-------

กรรมวิธีการทำก็ง่ายแสนง่ายเพียงแค่นำเอาถั่วที่ทุบพอบุบๆ และนำมาผสมกับ rice koji (คล้ายลูกแป้งทำข้าวหมาก) ที่ข้างในของมันนะเต็มแน่นไปด้วยเจ้าจุลินทรีย์ตัวน้อยๆมากมายเลยล่ะค่ะ เชื่อมั้ยคะว่าในนัตโตะ 1 กรัม นั้นมีเชื้อ Bacillus subtilis (natto) เจริญอยู่ถึง 10,000,000 เซลล์เลยทีเดียว

และยังมีเอนไซม์ชนิดต่างๆที่เป็นประโยชน์มากมาย และยังพบอีกว่ากลิ่นของนัตโตะนั้นเกิดขึ้นจากปฏิกิริยาต่างๆของเอนไซม์ที่เชื้อนัตโตะนั้นผลิตขึ้นมาเพื่อย่อยสลายโปรตีนในถั่วเหลืองนั่นเอง และลักษณะเหนียวยืดนั้นเกิดขึ้นจากสารโพลีเมอร์ของกลูตาเมท (gamma-Polyglutamate) ซึ่งเป็นโพลีเมอร์ของโปรตีนที่มีขนาดโลกุลขนาดใหญ่มาก จึงทำให้เกิดลักษณะดังกล่าว โพลีกลูตาเมทนี้มีประโยชน์มากมายทีเดียวค่ะ-------

เราอาจจะเคยเห็นนัตโต๊ะได้ทั่วไปตามซุปเปอร์มาเก็ต แต่อยากบอกว่านัตโต๊ะเนี่ยก็มีหลายชนิดเหมือนกันนะ มองเผินๆอาจจะแยกไม่ค่อยออกสักเท่าไหร่ นัตโตะทั่วไปที่เรารับประทานกันนั้นเขาเรียกว่า Itohiki natto นอกจากนี้ยังมี Mito natto ซึ่งจะใช้ถั่วที่ขนาดเล็กกว่านัตโตะทั่วไป ---------

อีกชนิดเรียกว่า Yukiwari natto (Finger Lickin’ Natto) มีลักษณะเหนียวยืดเหมือนนัตโตะ แต่จะมีรสหวานเนื่องจาก rice koji ที่ผสมลงไป นิยมรับประทานกับข้าวสวยร้อนๆ และผักดองชนิดต่างๆของญี่ปุ่น-------